El Pez Payaso

El Pez Payaso proviene de la subfamilia Amphiprioninae en la familia de los Pomacentridae. Hasta ahora hay 28 especies conocidas, la mayoría de los cuales viven en las aguas poco profundas del Océano Índico, el Mar Rojo y el Pacífico occidental. Este tipo de peces no se podrán encontrar en el Caribe, el Mediterráneo ni el Océano Atlántico.

Con un color naranja brillante con tres barras blancas distintivas, el pez payaso se encuentra entre las especies más reconocidas entre todos los habitantes del arrecife. Su tamaño es de unas 4,3 pulgadas (11 centímetros) de longitud, y se les llama de esta manera por la anémona de mar multicolor en el que hacen sus hogares.

El pez payaso y anémonas de mar tienen una relación simbiótica, mutualista, cada uno le proporciona una serie de beneficios al otro. La anémona de mar protege al pez payaso de los depredadores, así como es la fuente principal del suministro de alimentos los cuales se dan a través de los restos que quedan de las comidas de la anémona y ocasionales tentáculos de la anémona muertos. A cambio, el pez payaso defiende la anémona de sus depredadores y parásitos. La anémona también recoge nutrientes de los excrementos del pez payaso y funciona como un nido seguro. El pez payaso realiza una danza elaborada con una anémona antes de instalarse, tocando suavemente sus tentáculos con diferentes partes de su cuerpo hasta que se pone cómodo. Una capa de mucosidad en la piel del pez payaso hace que sea inmune a la picadura letal de la anémona.

Sorprendentemente, los peces payasos son hermafroditas secuenciales, lo que significa que nacen machos y tienen la capacidad de cambiar su sexo cuando maduran, una vez que lo hacen el cambio es irreversible.

Afortunadamente para aquellos que aman el pez payaso, estos son bastante fáciles de mantener sanos y felices en un acuario con buen nivel de mantenimiento. Lo primero que la gente debe saber es que el tamaño mínimo del tanque es de 8 a 10 galones. Aunque, no necesitan mucho espacio para nadar, ya que a menudo nadan de arriba hacia abajo en un área relativamente pequeña, algunas fuentes sugieren un tanque de 20 o 30 galones, ya que los tanques pequeños requieren un mantenimiento extra y puede ser mucho más susceptibles a los problemas de saneamiento.

Para alcanzar una temperatura ideal semejante a las aguas cálidas y suaves de los trópicos, debemos mantener el acuario a una temperatura de aproximadamente 75-85 F (aproximadamente 24-30 C.). Además, el acuario debe tener un sistema de iluminación propio el cual debe ser apagado por la noche para igualar el ciclo normal de día y de noche que el pez payaso experimentaría en la naturaleza.

En cautiverio, el pez payaso puede vivir por más de una década y crecerá hasta casi convertirse en parte de la familia. Son activos y te seguirán mientras camina por el tanque. De hecho, muchas personas en realidad pueden alimentar a su pez payaso con la mano lo cual hace de este pez un buen amigo dentro del hogar.