La Chinchilla

La Chinchilla es nativa de las montañas de Suramérica (Argentina, Chile, Bolivia, Perú, Ecuador y Colombia). Viven en colonias llamadas "rebaños" en un rango de altura que va desde 2,500 hasta 14,000 pies por encima del nivel del mar. La Chinchilla (Pequeña Chincha) recibió su nombre de los indios de Chincha.

Estos animales lucen similar a la ardilla; sin embargo, el cuerpo es un poco mas corto, y la cola menos peluda, además sus orejas son grandes y sin pelo.

Existen dos especies de Chinchilla; La Chinchilla Brevicaudata y Chinchilla Lanigera, son pocas las diferencias que tienen entre si; la Brevicaudata tiene la cola más corta, así como también las orejas y cuello mas grueso; las hembras adultas pesan aproximadamente una libra y media y son más grandes que los machos.

Estos pequeños roedores poseen un largo periodo de vida de 12 a 20 años. Otro dato curioso acerca de estos animales es su tiempo de embarazo, el cual dura aproximadamente 111 días; y por esta razón los bebés nacen con los ojos abiertos, 20 dientes y su cuerpo con todo el pelaje. Existe una gran variedad de colores, entre los mas comunes están el Blanco, Negro, Beige, Violeta, y el Zafiro. Sin embargo, el único color que se encuentra en la naturaleza es de color Gris estándar.

Las Chinchillas son mascota de muy bajo mantenimiento. Instintivamente se limpian tomando baños de arena (marmolina) la cual puede conseguirse en cualquier tienda especializada. Los baños de arena también son utilizados para quitar el aceite y la humedad de su piel. Estos roedores no deben bañarse en agua, ya que al hacerlo podrían perder todo su pelaje y a su vez hace que retengan mucha humedad cerca de su piel, causando el crecimiento de hongos. El pelaje grueso de las Chinchillas los hace resistente a las pulgas y también reduce la caspa suelta, convirtiendo a las Chinchillas en un animal hipoalergénico, Por lo que pueden llegar a ser una excelente mascota para una persona alérgica.

Sus dientes necesitan ser limados a medida que crecen. Los palos de madera y juguetes para masticar son buenas opciones para mantener sus dientes en un tamaño adecuado.

Es muy importante saber que las Chinchillas tienen muy sensible su tracto gastrointestinal, por lo que una dieta saludable es esencial para el buen vivir de estas mascotas. Los alimentos comerciales, hechos especialmente para las Chinchillas y producidos en forma de gránulos, están disponibles en las tiendas de mascotas y son ideales para su alimentación. Otras opciones son las semillas, nueces y frutas secas tales como: arándanos, plátanos y manzanas, estas son las meriendas favoritas de las Chinchillas. Recuerden siempre consultar al veterinario acerca de la dieta mas adecuada para su mascota.

Las Chinchillas son muy frágiles, por lo que no se recomiendan mucha manipulación por parte de los niños; sin embargo, son excelentes mascotas para los adultos. Como la mayoría de los roedores, pasan la mayor parte de su tiempo dentro de la jaula, con el cuidado adecuado y una dieta saludable, la Chinchilla se convertirá en una mascota ideal para tenerla dentro de un apartamento o casa.